Табачная эпидемия — одна из самых серьезных угроз для здоровья людей. По данным Всемирной организации здравоохранения: в мире 90% смертей от рака легких, 75% — от хронического бронхита и 25% — от ишемической болезни сердца обусловлены курением. Табак убивает почти половину употребляющих его людей. Ежегодно от него гибнет более 8 миллионов человек (из них более 1,3 миллиона – некурящие, подвергающиеся воздействию вторичного табачного дыма), каждые десять секунд на планете умирает один заядлый курильщик. Почти половина всех детей в мире регулярно дышат табачным дымом в общественных местах, ежегодно 65 тысяч детей гибнет от болезней, ассоциируемых с воздействием вторичного табачного дыма.